10月24日晚，我准时蹲守了《明日方舟》的周年直播。
刚过去的夏活大节点，《明日方舟》过的并不容易。在经历二周年的巅峰后，玩家舆论也逐渐走向低谷，他们迎来了极为困难的时刻。
直播开始前的弹幕里，有的玩家期待，有的玩家却揣着担忧，自己的期待和许愿，会变为失望吗?
问题的答案在直播中一次又一次被验证，凭借一场不到两小时的直播，《明日方舟》绝地反击，又“好起来了”。
肉鸽常驻，对塔防玩法的极限挑战
观看实时直播的有一个好处，就是能够获得玩家对内容的及时反馈。细心关注弹幕的密度和观众打赏的力度，就能轻易辨别出，哪些内容实实在在打动了玩家。
当关卡策划rua牛出现在屏幕中，并宣布肉鸽模式常驻时，我几乎可以从疯狂刷屏的弹幕和打赏道具，听到屏幕另一面的欢呼。
在2020年夏天，《明日方舟》上线roguelike玩法的集成战略模式，也就是民间称呼的“肉鸽模式”。在这个模式里，玩家需要依赖策略、编队以及一定的运气方能通关。融合了极强随机性的塔防，以一种别样的刺激令玩家疯狂“上头”。
有的大佬通宵达旦，用不同阵容、不同难度进行了长达十数个小时的攻克和花活儿;
有的玩家被练度和随机性劝退，但仍旧对于抵达下一层念念不忘;
作为独特的，是他们没有玩到过真正的肉鸽模式，这个玩法就成为了可望而不可即、最近也最遥远的“传说”。
在玩法之外，肉鸽的文案及美术风格也和主线迥异，成为创作者个性表达的大联欢。对于这群重度文化爱好者，肉鸽模式简直就是他们放飞自我的天堂。
或是调侃、或是致敬、或是魔改、或是吐槽，大量对不同领域文化的致敬和表达，增强了玩家的认同感，那种无处不在的自己人才知道的梗，总是让人会心一笑。
而对比去年尝试性的探索，这次的肉鸽系统变得更加精致。
一方面，内部增加了投资系统，玩家可以利用合理的搭配，为下一次的神装做积攒;另一方面，收藏物和活动界面和整体的风格也更加契合，就在预告内容刚刚放出时，玩家捕捉到了道具“湖中至宝”对《尼伯龙根的指环》的致敬。
而对于玩法党来说，集成战略系统常驻的意义远大于支线剧情的更新。
横向对比其他的二次元手游，《明日方舟》算是其中比较有玩法和策略的代表。丰富的关卡解法、优秀的角色逻辑设计、不同活动的特殊关卡机制，以及对应提供的独特体验。比如夏活的涨落潮机制，以及对应的水上/潜水敌人。可玩性与策略性带来的结果就是，开发难、制作难，但玩家对内容的消耗却极快。
为了解决这个问题，《明日方舟》推出了“危机合约”的形式，以不同的难度为玩家提供可反复挑战的机会，但在两个不同的危机合约赛季之间，仍然存在相当长的空白“长草期”。外加玩家的平均练度上升，达成较高成就，也并不像以往一样需要过多的精力。
而以随机组合、随机选择为主要趣味的“集成战略”，重复游玩性极高，而多种多样的加成道具，似乎是制作组和玩家一起探索着塔防游戏的可能性。
除了推角色，也要讲故事
在周年直播上，官方公布了两个重量级的新角色。一名是临光的SP形态“耀骑士临光”，另外一名则是和上海美术电影制片厂电影《九色鹿》的联名干员“九色鹿”。
虽然尚未上线，但两个角色有着明显相似的精神内核，成为了当期直播的最牵动玩家情绪的部分。尽管只是虚拟的角色，但《明日方舟》却为他们注入了新的气质和故事。
作为早早出场的角色，凭借埋设已久的伏笔。临光的另一面早就在角色档案、个人剧情、甚至其他角色的剧情中有所铺陈，这样一鳞一爪的描述，仿佛推理小说中散落的线索，吊足了玩家的胃口，甚至营造出了“万众期待”的效果。
而整个直播中最为亮眼的宣传视频，则是毫不吝惜地回应了这种期待，极富冲击力的视觉呈现、堪称大作的宣传PV，在数个方面，以临光为主角的宣传视频都达到顶尖的水准。
除此之外，sp临光也展现了这个人物不同时期的成长或者变化弧光。对故事发展的控制上，鹰角已经开始探索横向深挖的途径，逐渐让人物像更加立体的方向成长。
耐心地放长线等待后，玩家惊喜地发现自己遇到了一条大鱼。
而“九色鹿”，就更是来头响亮，充满了情怀的加成。
明日方舟目前世界观的塑造虽然已经搭建接近完成，但仍然有无数的细节等待填充。然而，喜爱新鲜的玩家早就迫不及待想看到不同世界与之发生的碰撞。
从《明日方舟》的题材来看，与其他品牌，尤其是偏重内容的品牌的深度联动其实并不好做。双方都需要有坚实的底蕴才能互相支撑，同时，也要找到格调契合的结合点。
在重重条件筛选之后，又或者只是官方创作团队的情怀和偏好，最终，在和彩虹六号的联动结束后，鹰角又选择了上海美术电影制片厂的《九色鹿》作为深度联动合作的下一个对象。
不论是画面、情节、音乐、只要谈及中国动画，能提起的都是90年代以前上海美术电影制片的作品。以艺术为导向的创作理念，在《九色鹿》中体现的更为淋漓尽致，直到今日，也还被作为敦煌文化宣传的代表性作品被提及。从已有的物料来看，《明日方舟》中的“九色鹿”，造型和色彩都保留了神气灵动的精髓，但线条却变得更加精细。原作的意志有了更加现代的表达。
属于方舟的世界，和属于世界的方舟
尽管挑战重重，但创作者丰富的想象力和表达欲，使得方舟没有局限于游戏本身，而是产生了广阔的拓展和外延。《明日方舟》的架构，展现出包罗万象的生命力。
在第一期音律联觉大获成功后，鹰角网络更是顺势而为，在直播中一口气预告了线下嘉年华和第二期专场演出;同时，被称为罗德岛编外史书的泰拉记事社，也推出了新的连载。
值得一提的是，这次的主人公是早早出场、并且在剧情中陪伴玩家最久的A1小分队。而受邀创作的，也是在方舟玩家内部极具人气的重工组长于彦舒。在创作了不少同人作品后终于“转正”，让不少仍然坚持创作方舟二创的作者感受到了重视和激励。
这种不断“开疆拓土”的尝试，使得方舟的IP在多个领域拥有了自己的一席之地，即使出现了偶然的低迷，也可以通过其他种类的内容进行纠偏和完善。
2.5周年的直播更是把这种策略发挥到了极致，从游戏本体、到联动创新、再到实物衍生、线下活动，为玩家提供了覆盖面更加立体的体验。或许你出坑已久，或许早已经对看录像的玩法提不起兴趣，但是在一个多小时的密集爆料中，总有一个点，能再度唤醒你曾经的美好记忆。
End
